H健康的定义是没有生病或受伤。影响鸟类健康的因素包括细菌或病毒感染、残片和伤口、热应激、营养失衡等。人体内维持健康的主要系统是免疫系统消化系统生活在其中的微生物起着关键作用。一些生理指标表明消化系统对鸡的整体健康有多重要。首先是肠细胞的动态特性。
消化道的主要作用是消化和吸收必要的营养物质，以保持我们的鸟类的生存和繁荣。其次，肠细胞的作用是维持一个屏障，这样摄入的饲料和其他物质就不会进入身体并引起疾病。
为了确保肠细胞处于最佳功能，人体每隔几天就会更换它们。尽管与哺乳动物相比，鸟类的消化道相对较短，但肠道仍然是人体最大的表面积。这意味着它们的肠道必须在吸收和消化营养的同时，保持体内最大表面积的屏障。
微生物在工作
此外，数以万亿计的微生物生活在肠道。这些微生物有些是好的，有些是坏的，会对我们的家禽造成伤害，还有一些是中性的。这些微生物起着至关重要的作用帮助消化和生产玉米我们肠道细胞可以利用的磅数。
关于微生物群还有很多未知之处。但它的作用可能超出了肠道。
肠道细胞的动态作用，巨大的表面积和数万亿的微生物是70%的免疫系统在肠道的部分原因。消化系统每天都受到外来入侵者的挑战，如病原体和过敏原。所以免疫系统的存在是必不可少的。
肠道也是免疫系统对环境进行采样的地方，以了解他们可能面临的潜在疾病。
很明显，消化系统在鸟类的整体健康中起着关键作用。但我们如何判断鸟类的消化系统是否出了问题呢?以下一些体征和症状是肠道不平衡或疾病的指标。
腹泻
当某些东西激活免疫系统，试图清除潜在的病原体，防止更严重的疾病时，就会发生腹泻。
因此，肠道被冲洗——也就是腹泻。这通常是疾病或压力的早期迹象。
食欲下降
食欲下降是疾病或压力的另一个早期迹象，会对我们的鸟的健康产生复合影响。例如，一只热应激鸡会减少它们的采食量，试图减少与新陈代谢相关的内热产生。
采食量的下降也会引起肠道细胞屏障功能的降低。这会导致腹泻，损害营养吸收，将压力转化为疾病。
产蛋量减少，蛋壳或羽毛质量差
这些都是营养消化和吸收受损的迹象。消化系统中许多不同的动态都会导致这种情况，例如:
- 由于细菌、寄生虫或病毒感染，鸟类消耗的饲料较少
- 影响吸收和消化的因素，如饲料中的抗营养因子或真菌毒素
- 饮食中的营养不平衡。
所有这些挑战都会导致消化系统不健康。
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停留在土地上
那么养鸡的人如何保证鸡的消化系统健康呢?
1.喂养高质量和均衡的饮食。
这是健康消化道的关键。影响饮食质量的因素包括含有大量不可消化营养素的劣质食材，配方不当的饮食，霉菌污染或大量的抗营养化合物。
2.提供补充。
这些都是控制肠道内微生物的好工具。我们不能总是控制我们的鸟类吃什么或它们面临的环境挑战。因此，每天提供高质量的益生菌补充剂是有益细菌的来源。
有益细菌相对于有害细菌的数量越多，患病的几率就越低。
3.如果可能的话，减少压力。
压力有很多不同的形式，家禽很容易受到压力的影响。热应激或限食等应激源会增加它们的应激激素水平，从而影响肠细胞的功能。
4.保持鸡舍清洁。
鸡笼越干净，鸡群摄入有害物质的风险就越小。
一个作为鸟类的主人，我们不能改变鸟类的生物系统。我们所能做的就是保持警惕，实施有益的预防措施，以降低受伤、感染或压力的风险。支持你的鸡群的消化道将有利于他们的健康，并让他们更好地面对任何新的挑战。
本文最初发表于2023年1月/ 2月号爱好农场杂志。
